Jacob war ein Mann mittleren Alters und lebte in einer kleinen Hütte am Rande einer Stadt in den Bergen. Obwohl er inmitten des Chaos einer sich ausbreitenden Metropole aufgewachsen war, hatte ihn die ruhige Abgeschiedenheit dieser Kleinstadt vor zehn Jahren hierher gezogen.
Zehn Jahre lang hatte Jacob seinen abgelegenen Zufluchtsort mit Bernie geteilt, dem rauflustigen Hund, den er an dem Tag, als er das Haus kaufte, zitternd unter der Veranda gefunden hatte. Das Band, das sie knüpften, war unzerstörbar, geschmiedet in Stille und Loyalität, eine Kameradschaft, die so unerschütterlich war wie der Wald, der sie umgab.