Streitigkeiten schlichen sich wie ein Uhrwerk in ihre nächtliche Routine ein. Cindy sehnte sich nach Verbundenheit, nach Einfühlungsvermögen. Peter hingegen schien vernarrt in Status und Äußerlichkeiten. Die Anerkennung seiner Familie wurde zu seiner Besessenheit, und Cindy war nur ein weiterer Teil seiner großen Inszenierung – eine Frau, die ins Bild passte, aber nicht in sein Herz.
Jede Familiengala war eine Prüfung. Cindy ertrug die eisigen Blicke und schneidenden Bemerkungen von Peters Eltern, das Getuschel über ihre Herkunft, ihren „Mangel an Raffinesse“ Als sie versuchte, mit Peter zu reden, wies er ihre Beschwerden zurück. „Du übertreibst“, sagte er, und sein Ton war so kalt wie der Wein, den sie servierten.