Der Elch beobachtete sie noch einen Moment lang, bevor er sich umdrehte und in den Schatten verschwand, nachdem er seine Aufgabe scheinbar erledigt hatte. Der Weg zurück zum Krankenhaus fühlte sich endlos an. Der Schnee schien tiefer, der Wind schärfer, und jedes Geräusch im Wald ließ Julies Nerven blank liegen.
Peters Atem ging schwer, und das Gewicht der Kreatur in seinen Armen verlangsamte sein Tempo. „Fast da“, sagte Julie, mehr zu sich selbst als zu Peter. Der Strahl ihrer Taschenlampe erfasste die schwachen Umrisse der Lichter des Krankenhauses in der Ferne, und Erleichterung machte sich in ihr breit.