In seiner 23-jährigen Erfahrung hatte Dr. Gerard noch nie ein Anblick so sehr erschreckt wie das Foto von Lola, dem Gorilla. Der sonst so sanfte Riese hatte sich völlig verändert, und Dr. Gerard wusste sofort, dass es um Leben und Tod ging.
Lola wirkte ungewöhnlich müde, ihre unbändige Energie zeigte Anzeichen von Erschöpfung. Sie ruhte sich häufiger aus und legte sich für längere Zeit hin, anstatt wie gewohnt aktiv zu sein. Schon bald verwandelte sich diese leichte Erschöpfung in eine deutliche Verschlechterung ihres Verhaltens.
Lola, der sanfte Riesengorilla des Ardenwood Zoos, wurde von allen geliebt, die ihr begegneten. Ihr ebenholzfarbenes Fell, weich und geschmeidig, schimmerte im goldenen Sonnenlicht wie polierter Obsidian. Aber es waren ihre seelenvollen Augen, die die Herzen eroberten. Sie waren tief und ausdrucksstark und strahlten eine Wärme aus, die jeden Besucher zu erreichen schien.