Mark hatte sich sehr bemüht, ein guter Stiefvater zu sein. Er war aufmerksam, hilfsbereit und unendlich geduldig – zumindest machte er diesen Eindruck. Nach außen hin schien es klar zu sein, dass er Linda liebte, und eine Zeit lang hatte Emily sich selbst davon überzeugt, dass er tatsächlich aufrichtig sein könnte.
Linda war von Anfang an in Mark verliebt gewesen. Sie sprach oft von seiner Freundlichkeit, seiner Fürsorglichkeit und wie er ihr nach Jahren des Herzschmerzes das Gefühl gab, wirklich gesehen zu werden. Aber Emily wurde das ungute Gefühl nicht los, das sie bei ihm hatte.