Kristens Gedanken schweiften zurück zu ihrem Großvater, einem stolzen Ex-Armeeangehörigen mit einer Präsenz, die Respekt gebot. Sie hörte noch immer seine tiefe, kiesige Stimme in ihrem Kopf, mit der er ihr Geschichten aus seiner Jugend erzählte.
Er saß in seinem abgenutzten Sessel, mit einem Hauch von Nostalgie in den Augen, und erzählte Geschichten über Widerstandskraft, Kameradschaft und den unnachgiebigen Geist von Soldaten, die sich unvorstellbaren Herausforderungen stellen. Er sprach oft von der strengen Ausbildung, die junge Männer zu Soldaten formte und sie durch Schweiß und Opferbereitschaft verwandelte.