Der Lärm im Kassenbereich wirbelte um Jacob herum und vermischte sich zu einem bedrückenden Brummen, das jeden rationalen Gedanken übertönte. Jakobs Hände zitterten, sein Portemonnaie rutschte leicht in seinem Griff. Seine Kehle fühlte sich eng an, sein Brustkorb schnürte sich zusammen, als wäre die Luft aus dem Raum gesaugt worden.
Die Leuchtstoffröhren über ihm schienen zu hell zu sein, ihr grelles Licht war hart und unerbittlich. Die Welt kippte, der Boden unter ihm drohte nachzugeben. „Ich…“, versuchte er zu sagen, aber die Worte blieben ihm im Hals stecken, erstickt von der aufsteigenden Panikwelle.