Innerhalb weniger Minuten wurde Derrick provisorisch eingestellt. Er würde über Nacht arbeiten, Regale einräumen und bei Bedarf die Kasse bedienen. Erleichterung mischte sich mit Panik. Er hatte nur wenige Stunden Zeit, um genug Geld für Rustys Operation zusammenzukratzen. Jede Sekunde, die verging, fühlte sich an wie der Trommelschlag einer tickenden Uhr.
Die Dunkelheit brach über den Parkplatz herein, als Derrick seinen Platz hinter der schwach beleuchteten Kasse einnahm. Seine ersten Kunden waren Nachtwanderer, die Snacks oder das Nötigste in letzter Minute brauchten. Er fummelte an den Strichcodes herum und hatte Mühe, seine Erschöpfung in Schach zu halten. Doch jedes Piepen des Scanners fühlte sich wie ein Fortschritt an.