Später, als er die Vorräte in einem überfüllten Regal ordnete, piepte sein Telefon erneut. Seufzend scrollte er durch weitere verdächtige Nachrichten, die sich auf „Rusty’s Recovery“ und „Crowdfunding“ bezogen Verwirrung machte sich breit – diese Betreffzeilen kamen ihm unangenehm nahe. Aber er tat sie mit einem zynischen Lachen ab und verbuchte sie als Zufall oder Betrug.
Um drei Uhr morgens spürte Derrick, wie ihm die Knie zu schlottern drohten. Im Laden war es unheimlich still, die Leuchtstoffröhren warfen gespenstische Schatten. Er ließ sich gegen ein Regal sinken und atmete zittrig. Eine Erinnerung an Rusty, der fröhlich durch einen sonnenbeschienenen Park hüpfte, rüttelte ihn aufrecht. Er konnte es sich nicht leisten, sich auszuruhen.