Das neue Gesetz gibt Laboren die Möglichkeit, Gewebemodelle anstelle von Tieren zu verwenden
Jahrelang sind Tiere beim Testen von Medikamenten und Nahrungsmitteln eingesetzt wurden, um zu gewährleisten, dass die neu entwickelten Produkte für den Menschen sicher sind. Jetzt könnte ein neues Gesetz den Tierversuchen endlich ein Ende setzen. Präsident Biden hat vor kurzem ein Gesetz unterzeichnet, das es Laboren nicht mehr vorschreibt, an Tieren zu testen.
Testen
Bevor das neue Gesetz in Kraft trat, verlangte die U.S. Food and Drug Administration (FDA), dass neue Medikamente in Tierversuchen getestet werden, bevor Labore zu Versuchen am Menschen übergehen konnten. Unternehmen mussten ihre Produkte an einer Nagetierart und an einer Nicht-Nagetierart, wie einem Affen oder Hund, testen. Dies führte dazu, dass Unternehmen jedes Jahr Zehntausende von Tieren testen mussten. Nun hebt das neue Gesetz, das im Dezember unterzeichnet wurde, die Anforderung für Tierversuche auf. Das bedeutet, dass man im Labor zwar weiterhin Tiere für Tests verwenden darf, aber nicht muss.
Der Chefwissenschaftler der FDA meint dazu, dass sie versuchen wollen, sämtliche Tierversuche abzuschaffen. „Wir unterstützen alternative Methoden, die wissenschaftlich untermauert sind und die notwendigen Daten abliefern, die zeigen, ob Produkte sicher und wirksam sind“, sagte Namandjé Bumpus gegenüber Science, einer amerikanischen Fachzeitschrift. „Wir ermutigen Entwickler, die an alternativen Methoden arbeiten, ihre Arbeit der FDA vorzustellen.“
Alternativen
Laut Wired wollen Forscher von Tierversuchen ganz wegkommen. Paul Locke, Wissenschaftler und Anwalt an der Johns Hopkins University, teilte der Webseite mit: „Wir haben viele wichtige Medikamente, die in Tierversuchen entwickelt wurden. Aber wenn wir uns mit einigen dieser schwierigeren Krankheiten befassen, insbesondere mit neurologischen Erkrankungen, sind Tiermodelle einfach nicht mehr so hilfreich.“ Eine der Alternativen zu Tierversuchen sind die so genannten ‚Organs-on-chips‚. Das sind kleine Chips, die menschliche Zellen enthalten. Sie ahmen bestimmte menschliche Körperfunktionen wie den Blutfluss nach. Forscher arbeiten an der Entwicklung verschiedener Arten von Chips, die unterschiedliche Funktionen simulieren. Wie die Leber, den Magen, das Gehirn, die Haut und mehr. Diese Chips können dazu verwendet werden, die Wirkung von Medikamenten und Giftstoffen zu testen.
Auch wenn diese Veränderungen vielversprechend erscheinen, heißt das nicht, dass Tierversuche sofort vom Tisch sind. Aysha Akhtar, eine Neurologin und Präsidentin und CEO des Center for Contemporary Sciences, teilte Wired mit: „Die Entscheidung liegt immer noch bei der FDA, ob die Methode angemessen war und ob das Medikament weiter in der Pipeline bleiben darf.“ Akhtar geht davon aus, dass neue Testmethoden zum Einsatz kommen werden. Aber wahrscheinlich eher als Ergänzung zu Tierversuchen und nicht als Ersatz.
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Quelle: Science, NPR, Wired | Bild: Unsplash, Ricky Kharawala